(kgc). Für den am 24. Oktober 1985 für Verdienste um Heimat-, Familien- und Stadtgeschichte mit dem Rheinlandtaler ausgezeichneten Gerhard Birker gibt es keine zutreffenderen Beschreibungen, als dass er durch die Jahrzehnte zu den Hauptstützen der Wuppertaler Abteilung des Bergischen Geschichtsvereins zählt und zu den Stillen im Lande gehört! Rosemarie Preuss, stellvertretende Vorsitzende der Landschafts-versammlung Rheinland: „Seine profunden Kenntnissen stellt er selbstlos anderen zur Verfügung und seine Hilfsbereitschaft ist sprichwörtlich! Vor allem auf dem Gebiet der Literatur über Wuppertal verfügt Gerhard Birker ungewöhnliche Kenntnisse, wie seine Veröffentlichungen in den „Wuppertaler Biographien“ gezeigt haben.“
Jahrzehnte arbeitet Gerhard Birker im Vorstand des Bergischen Geschichtsvereins und führt die Kartei mit durchschnittlich mehr als 750 Mitgliedern. Das Vereinsarchiv übernahm Gerhard Birker 1983 und liefert mit seiner heimatkundlichen Arbeit die Basis für den BGV. Ungezählt sind seine Arbeitsstunden im Stadtarchiv, dessen Inneres er besser kennt, als manch einer seine berühmte Westentasche. Sprichwörtlich ist Birker durch sein persönliches Engagement die „rechte Hand“ der jeweiligen Abteilungsvorsitzenden.